L’UCG innove dans la lutte contre les faux médicaments : une méthode scientifique développée à Butembo

La spectroscopie vibrationnelle au service du contrôle rapide de la qualité des médicaments

L’Université Catholique du Graben (UCG), à travers sa Faculté des Sciences Pharmaceutiques et son École Doctorale, continue d’affirmer son rôle stratégique dans la recherche appliquée au service de la santé publique. C’est dans ce cadre que le Chef de travaux Eugène Mbayahi, enseignant-chercheur à l’UCG, a développé deux modèles de prédiction qualitative innovants permettant de discriminer rapidement les faux médicaments circulant sur le marché pharmaceutique de Butembo.

Ces résultats sont issus de son travail de recherche intitulé « Développement des modèles de prédiction qualitatifs des comprimés de métronidazole retrouvés sur le marché de Butembo par spectrométrie vibrationnelle », défendu avec succès le mardi 23 décembre 2025 en vue de l’obtention du Diplôme d’Études Approfondies (DEA) en sciences pharmaceutiques

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Un enjeu majeur de santé publique en RDC

La problématique des faux médicaments constitue aujourd’hui l’un des défis les plus préoccupants pour les systèmes de santé, particulièrement en Afrique subsaharienne. En République Démocratique du Congo, la faiblesse du système d’assurance qualité, la porosité des frontières et la mauvaise structuration du circuit logistique favorisent l’infiltration massive de médicaments de qualité douteuse.

À Butembo, cette situation est d’autant plus critique que les médicaments vitaux d’usage courant, notamment les anti-infectieux comme le métronidazole, sont parmi les plus ciblés par la falsification. Les conséquences sont graves : échecs thérapeutiques, augmentation de la morbidité et de la mortalité, et émergence de résistances microbiennes.

Une recherche orientée vers des solutions accessibles

Partant de ce constat, le CT Eugène Mbayahi a orienté son travail vers le développement de procédés analytiques fiables, rapides et à moindre coût, adaptés aux réalités des pays en développement.

Contrairement aux méthodes classiques de contrôle de qualité, telles que la chromatographie liquide haute performance (HPLC), souvent coûteuses et peu accessibles, cette recherche propose une alternative basée sur la spectroscopie vibrationnelle proche infrarouge (NIR) couplée à la chimiométrie.

Une méthodologie scientifique rigoureuse

L’étude s’est appuyée sur la collecte d’échantillons de comprimés de métronidazole auprès de 12 pharmacies grossistes de la ville de Butembo, selon des critères stricts d’inclusion et d’exclusion. Les échantillons ont été soumis à une inspection visuelle normalisée (check-list OMS), à des tests pharmacotechniques, ainsi qu’à des analyses qualitatives et quantitatives, avec confirmation de la qualité par HPLC.

Les spectres ont ensuite été acquis à l’aide d’un spectrophotomètre portable proche infrarouge, à faible coût, permettant une analyse rapide et non destructive.

Une nouvelle méthode de prédiction qualitative développée à l’UCG

L’originalité majeure de ce travail réside dans le développement de deux modèles de prédiction qualitative basés sur l’algorithme DD-SIMCA, après prétraitement chimiométrique avancé des données spectrales et analyse en composantes principales (ACP).

• Un modèle spécifique aux comprimés de métronidazole dosés à 250 mg, capable de discriminer ceux dosés à 200 mg ;
• Un modèle général, intégrant toutes les marques et tous les dosages de métronidazole retrouvés sur le marché.

Ces modèles ont démontré une excellente performance analytique, avec des sensibilités atteignant 100 % en validation et plus de 95 % en phase de test, seuil recommandé pour une application de routine.

Des résultats concluants et une forte spécificité

Les tests de spécificité réalisés à partir de comprimés d’autres imidazolés (ornidazole, tinidazole, kétoconazole) ont montré un rejet total de ces molécules par les modèles développés, confirmant leur spécificité élevée au métronidazole.

Ces résultats démontrent que la spectroscopie NIR couplée à la modélisation DD-SIMCA constitue un outil fiable pour la surveillance rapide de la qualité des médicaments.

Une contribution scientifique majeure de l’UCG

À travers ce travail, l’Université Catholique du Graben démontre sa capacité à produire une recherche scientifique contextualisée, répondant directement aux défis sanitaires locaux et nationaux. Le chercheur recommande l’utilisation de cette méthode à tous les niveaux du circuit logistique des médicaments, afin de renforcer durablement le contrôle de la qualité pharmaceutique en RDC.

Perspectives de recherche

Les perspectives ouvertes par cette étude incluent :

• l’élargissement des modèles à un plus grand nombre de marques et de formulations ;
• l’application de la méthode à des médicaments volontairement de qualité inférieure ;
• l’extension de cette approche à d’autres molécules et formes pharmaceutiques.

Ces orientations confirment l’engagement de l’UCG dans une recherche utile, innovante et au service du développement humain intégral, conformément à sa mission académique.

 

Hervé Mukulu