35 ans de l’UCG, l’abbé P.O Waswandi partage les souvenirs de la genèse de cette œuvre de foi de Mgr E. Kataliko

22 août 1989, 22 août 2024, cela fait exactement 35 ans jour pour jour depuis que l’Université Catholique du Graben UCG remplit son sacerdoce, celui de promouvoir la science et la foi chrétienne pour le développement de la communauté. 

À cette occasion, nous avons échangé avec  le  Professeur Ordinaire Abbé Waswandi Ngoliko, deuxième Recteur de l’UCG et proche de Monseigneur Emmanuel Kataliko, fondateur de l’UCG. Son témoignage présente une université inspirée et résiliente dans une zone en proie aux conflits armés dès sa création.

Ce jour-là, le vendredi 18 août 1989, dans une réunion qui  mis autour d’une table tous les prêtres diplômés du diocèse de Butembo-Beni, rappelés de leurs missions pour la cause,  Monseigneur Emmanuel Kataliko annonça la création d’une université qui va porter le nom de « l’Université Catholique du Graben » (UCG). 

Une réunion tenue 4 mois après que le président Mobutu ait déclaré l’incapacité  du Mouvement Populaire pour la République (MPR) à assurer la formation universitaire pour tous les jeunes étudiants congolais. Il accorda ainsi l’opportunité aux privés de suppléer l’Etat.

Parmi les acteurs de la création de l’UCG, Abbé Waswandi Ngoliko revient sur le contexte qu’a exposé Monseigneur Emmanuel Kataliko pour la genèse de l’UCG.  

« Il a pris cette nouvelle au sérieux, d’autant plus qu’il était convalescent. Il venait d’une maladie appelée en langue locale ‘pese’ . Partout où il est passé, il a constaté qu’il n’y avait pas de médecins ressortissants de son diocèse. C’était une souffrance qu’il a ressentie. Plus encore, il a aussi constaté que plusieurs diplômés de sa région, de l’ethnie nande principalement, ne pouvaient pas se payer les frais pour soutenir leurs études à Goma, Bunia, Kinshasa, Lubumbashi, Bukavu, mais aussi  ils étaient refusés dans les universités  établies dans les centres urbains. Nos diplômés ont chômé pendant plus de dix ans. C’est pour répondre à ce problème sociétal que Monseigneur Emmanuel Kataliko a nourri l’envie de créer l’Université Catholique du Graben. »       

35 ans après, l’œuvre de foi de Monseigneur Emmanuel kataliko a affronté vents et marées jusqu’à se tailler une place d’honneur dans le système de l’enseignement supérieur et universitaire en RDC et en Afrique. 

Néanmoins, il y a encore plusieurs défis à relever reconnaît le Professeur Abbé Waswandi Ngoliko deuxième recteur de l’UCG:

« Ce que nous attendons maintenant, c’est la maturité de notre université et de continuer à implémenter la vision de Monseigneur E. Kataliko, d’ouvrir les 16 facultés qui sont sur le papier du décret d’érection. Pour le moment, nous n’en sommes qu’à 9 plus deux écoles et un Institut. Les choses marchent bien. Ce que nous attendons maintenant, c’est la maturité de chaque faculté et nous commençons à avoir de plus en plus de docteurs, en sciences politiques, en agronomie, en médecine, en droit… Ce que nous attendons, c’est notre ouverture internationale. Et c’est d’ailleurs à cause de cela qu’on a ouvert la cellule d’Assurance Qualité dont je préside un peu à la destinée. On a déjà commencé et je suis fier, je sais que personne n’a été déçu de la formation reçue à l’UCG », se réjouit-il. 

Une université créée dans une campagne sans administration étatique ni infrastructure, le 22 août, soit trois jours après la grande réunion du 18 août, plus de 200 jeunes se sont fait inscrire pour la propédeutique afin d’intégrer la faculté des Sciences Agronomiques ou celle des Sciences Économiques et de gestion, celle médecine humaine et ou de médecine vétérinaire. Tout cela sous la conduite de Monseigneur Sokoni que les autres prêtres diplomés du diocèse avaient choisi comme Recteur, le tout premier de l’UCG.

Le Professeur Waswandi a été son secrétaire Rapporteur, avant de devenir le deuxième recteur de l’UCG.

Elisha Kindy et Hervé Mukulu