UCG : inauguration de l’Amphithéâtre Sikuli Paluku Melchisedeck et messe d’ouverture de l’année académique 2025–2026

Butembo, samedi 24 janvier 2026.

La communauté universitaire de l’Université Catholique du Graben a vécu une journée d’une portée historique au site Horizon. Les activités académiques ont été suspendues à partir de 10 heures afin de permettre à tous — autorités académiques, enseignants, étudiants, invités et fidèles — de converger vers un nouvel édifice majeur : le Grand Amphithéâtre Sikuli Paluku Melchisedeck, imposant bâtiment érigé à l’entrée du campus.

Cette cérémonie solennelle, suivie de la messe d’ouverture de l’année académique 2025–2026, a conjugué reconnaissance institutionnelle, vision académique et profondeur spirituelle, marquant une nouvelle étape dans le développement infrastructurel et moral de l’UCG.

Un amphithéâtre dédié à un Grand Chancelier engagé

La cérémonie d’inauguration a été présidée par Son Excellence Monseigneur Sikuli Paluku Melchisedeck, évêque du diocèse de Butembo-Beni et Grand Chancelier de l’UCG, à qui l’ouvrage est officiellement dédié. Après une courte prédication, il a procédé à la coupure symbolique du ruban, suivie de la bénédiction de l’édifice.

Avec une capacité d’accueil comprise entre 500 et 1 000 étudiants selon la configuration, ce nouvel amphithéâtre répond à un besoin académique pressant dans un contexte de croissance continue des effectifs et d’exigence accrue de qualité des enseignements.

Le Recteur : une œuvre collective au service de la jeunesse

Sous la modération du Dr Sifa Nganza, la parole a été donnée au Recteur Magnifique, le Professeur Ordinaire Mafikiri Tsongo Angelus. Dans son allocution, il a souligné la portée symbolique et pratique de cette réalisation :

« Nous sommes heureux et honorés de prendre la parole en ce moment précis où nous procédons à la bénédiction de l’amphithéâtre Monseigneur Melchisédech et à l’ouverture officielle de l’année académique 2025–2026. »

Le Recteur a rappelé que l’UCG, fondée le 22 août 1989, est née pour répondre aux difficultés d’accès à l’enseignement supérieur dans la région du Grand Nord. L’existence de l’Université a permis d’éviter aux étudiants de longs déplacements, des retards académiques et des coûts souvent prohibitifs.

Il a exprimé une reconnaissance particulière au Grand Chancelier pour son soutien constant, justifiant ainsi la dédicace de cet amphithéâtre, appelé à devenir un lieu central de formation humaine, chrétienne et académique, fidèle à la devise de l’Alma Mater : Ascende Superius.

Présentation technique de l’ouvrage : rigueur et durabilité

Le maître d’ouvrage, l’Ingénieur-Abbé Flavier Vuyambite, a présenté les caractéristiques techniques du bâtiment.

Les travaux ont débuté en juin 2021, exécutés par une entreprise de construction et travaux publics, avant d’être finalisés en juin 2023 par l’équipe technique de l’UCG. La surface bâtie totale est de 1 471,33 m², comprenant :

• une cave dédiée aux services techniques (reprographie des manuels) ;
• un petit auditoire de 30 à 35 places ;
• une grande salle principale de plus de 500 places assises ;
• un espace panoramique destiné aux bureaux administratifs ;
• des installations sanitaires modernes.

Les matériaux utilisés répondent aux normes de durabilité : fondations solides, briques cuites, charpente en bois, toiture en tôles galvanisées, plafonds en bois, vitres one way, carrelage de qualité et peinture lavable.

Le coût global, incluant l’ameublement, s’élève à 184 349,70 USD, contre une estimation initiale de 230 000 USD. L’ingénieur a appelé à un usage responsable, condition essentielle de la longévité de l’ouvrage.

Les anciens de l’UCG : bâtir à leur tour

Au nom des anciens étudiants, Madame la Professeure Denise Kibwana a exprimé la gratitude de toute une génération envers l’UCG. Elle a annoncé un projet structurant : la construction de l’Auditoire des Anciens, financé exclusivement par les contributions des alumni depuis cinq ans et dont le premier niveau pourra être fonctionnel bientôt.

Estimé à 250 000 USD, ce futur bâtiment comptera deux niveaux. Un appel à la solidarité a été lancé à toute la communauté universitaire, rappelant que :

« Pour que le feu brûle haut, chacun doit apporter son bois de chauffe. »

Le Grand Chancelier : une œuvre de vision et de sacrifice

Recevant officiellement la dédicace, Monseigneur Sikuli Paluku Melchisedeck a salué une œuvre fruit de nombreux sacrifices et d’un engagement collectif exemplaire. Pour lui, cet amphithéâtre incarne la vitalité institutionnelle et la vision éducative de l’UCG au service de la formation intégrale de la jeunesse.

La messe d’ouverture : un message fort pour l’année académique

La cérémonie d’inauguration a été suivie de la messe d’ouverture de l’année académique 2025–2026, présidée par le Grand Chancelier. Dans son homélie, profondément ancrée dans l’Évangile du Christ ressuscité, Monseigneur a livré un message spirituel et institutionnel d’une grande densité.

Partant de l’image des apôtres enfermés par peur, il a rappelé que le Christ franchit toutes les barrières pour offrir la paix, non comme une simple absence de crainte, mais comme une shalom : paix, harmonie et plénitude.

Transposant ce message à la réalité universitaire, il a évoqué les peurs contemporaines — guerre, insécurité, maladie, échec académique, incertitude de l’avenir — et a invité chacun à renaître à une vie nouvelle animée par l’Esprit Saint.

Exigence académique et responsabilité collective

Dans un appel direct à la communauté universitaire, le Grand Chancelier a insisté sur plusieurs engagements concrets :

• être lumière dans les ténèbres et témoins de sainteté ;
• respecter les calendriers académiques et éviter les « années élastiques » ;
• réduire les retards dans la programmation des cours, les délibérations et la publication des résultats ;
• préserver la réputation et la crédibilité de l’institution ;
• avancer dans un esprit de synodalité, en marchant ensemble.

Il a exhorté enseignants, étudiants et services académiques à une rigueur accrue, condition essentielle de la qualité et de l’excellence universitaire.

Une année placée sous le signe de l’Esprit

En conclusion, Monseigneur a déclaré officiellement ouverte l’année académique 2025–2026, impartissant sa bénédiction apostolique à toute la communauté universitaire et aux bienfaiteurs de l’UCG, tout en rendant hommage à son fondateur, Monseigneur Emmanuel Kataliko.

Par l’inauguration de l’Amphithéâtre Sikuli Paluku Melchisedeck et l’ouverture spirituelle de la nouvelle année académique, l’Université Catholique du Graben réaffirme sa vocation : former des femmes et des hommes nouveaux, enracinés dans la foi, la rigueur intellectuelle et le service du bien commun.

Rédigé par Hervé Mukulu